A cosa servono i probiotici nei bambini e nei neonati?

I probiotici nei bambini sono fondamentali per mantenere una corretta flora intestinale sin dai primi mesi di vita. Infatti aiutano i processi di digestione, favoriscono lo svezzamento e migliorano l’assorbimento dei principi nutritivi.

Numerosi studi evidenziano come un equilibrato ecosistema intestinale sia importante per evitare le coliche gassose, prevenire la crosta lattea o le dermatiti atopiche e tollerare meglio le vaccinazioni.

Cosa sono i probiotici

L’Organizzazione Mondiale della Sanità definisce i probiotici dei "micro-organismi vivi che, somministrati in quantità adeguate, apportano benefici alla salute dell'ospite".

Infatti, i probiotici sono in grado di resistere all’acidità dello stomaco e arrivare indisturbati all’intestino, dove combattono i batteri patogeni sottraendo loro nutrimento, colonizzando la mucosa intestinale o producendo sostanze antimicrobiche che ne impediscono la riproduzione.

Quando usare i probiotici nei bambini

Dal momento che i sistemi di difesa nei bambini non sono completamente maturi, l’intestino dei più piccoli è maggiormente soggetto all’attacco di virus e batteri dannosi.

Per questo motivo i probiotici vengono consigliati in diverse condizioni, ad esempio:

• Assunzione di antibiotici: durante l’assunzione di questi farmaci vengono attaccati non solo i batteri patogeni responsabili dell’infezione, ma anche quelli buoni. Le conseguenze possono essere il meteorismo e la dissenteria, l’insorgenza di recidive e la resistenza agli antibiotici stessi. Per evitare queste conseguenze si consiglia di assumere sempre dei fermenti lattici probiotici in concomitanza alla cura.
• Cattiva digestione: lo squilibrio tra batteri buoni e patogeni può influire negativamente sull’ecosistema intestinale dei bambini comportando coliche, dolori addominali, diarrea o stitichezza. Assumere fermenti lattici vivi permette alla flora intestinale di ripristinare più rapidamente il tratto digerente e le normali attività dell’organismo.
• In viaggio: l’integrazione di probiotici nei bambini in questo caso è fondamentale a causa di differenti abitudini alimentari, sbalzi repentini di temperatura e presenza di batteri e virus ignoti all’organismo che possono causare disturbi.
• Durante i cambi di stagione: i probiotici possono essere assunti periodicamente per supportare l’organismo di fronte a un diverso regime alimentare o nei periodi in cui i bambini in età scolastica sono più soggetti a contrarre malanni.

In conclusione, dal momento che l’assunzione di fermenti lattici risulta così importante sin dalla nascita, è consigliabile introdurre ciclicamente un’integrazione di probiotici nella dieta. Sarà il pediatra o il farmacista a indicare la posologia e la tipologia di somministrazione, che avviene solitamente in flaconcini da bere o gocce da sciogliere in acqua o latte tiepido.

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