La tosse nei bambini: sintomi e trattamenti

Che cosa provoca una tosse?

I bambini iniziano a tossire quando la loro gola diventa irritata. La tosse è normalmente un sintomo di un'infezione respiratoria, ma può essere causata anche da altre malattie respiratorie (come ad esempio l'asma). La tosse è un riflesso importante perché rimuove il muco in eccesso dai polmoni e consente a quest’ultimo di fluire più facilmente attraverso le vie respiratorie, aiutando il bambino a respirare.

La tosse del bambino generalmente peggiora quando è disteso a letto, in quanto il muco si concentra nella parte posteriore della gola. I bambini tendono a deglutire il muco, piuttosto che espellerlo come fa un individuo adulto; questo può causare problemi allo stomaco e alla flora intestinale, portando il bambino a vomitare. È possibile anche trovare del muco nelle feci del bambino.

I bambini che tossiscono spesso hanno anche altri sintomi, come febbre, naso che cola o difficoltà a respirare. È importante considerare con attenzione tutti i sintomi e comunicarli al pediatra per capire l’effettiva patologia da cui è affetto il bambino.

Tipi di tosse

I più comuni tipi di tosse nei bambini sono: tosse secche, tosse grassa, tosse croup, pertosse. È bene saperli risconoscere.

Tosse secca: la tosse secca è spesso causata da un'infezione del tratto respiratorio superiore (naso e gola), come un raffreddore o un'influenza. Questo tipo di tosse peggiora di solito in una stanza troppo calda e dall’aria asciutta, o anche dopo che il bambino si è disteso nel suo letto. La tosse secca può anche essere un segno precoce di un'infezione del tratto respiratorio inferiore, come una bronchite o una polmonite. Altre cause della tosse secca sono l'asma (che si manifesta come tosse secca notturna) e l'esposizione al fumo di sigaretta o ad altri irritanti simili.
Tosse grassa: la tosse grassa è causata da secrezioni di liquido e muco che stazionano nel tratto respiratorio inferiore. Le cause comuni della tosse grassa includono infezioni e asma. Questo tipo di tosse serve per rimuovere liquido e muco dal tratto respiratorio inferiore.
Tosse Croup: è una frequente malattia dei bambini nei primi anni di vita. Si manifesta in maniera improvvisa ed è riconoscibile dalla caratteristica tosse abbaiante, accompagnata da stridore, da voce rauca e da difficoltà respiratorie, come conseguenza di un'ostruzione delle vie aeree superiori.
Pertosse: Un bambino affetto da pertosse avrà dei sintomi simili a quelli di un comune raffreddore, che gradatamente peggiora in tosse. Può causare gravi lesioni delle vie respiratore, dovute proprio alla forza e alla frequenza dei colpi di tosse in rapida successione, soprattutto di notte. La tosse rapida può portare a problemi respiratori e il bambino può sembrare leggermente cianotico a causa della temporanea carenza di ossigeno.

Trattamenti e rimedi per la tosse

Se il bambino ha la tosse, questi sono alcuni rimedi e trattamenti efficaci.

Fai bere il bambino. Ciò impedirà l’ispessimento il muco. Liquidi o zuppe calde diminuiranno il dolore e l'irritazione nel torace, fluidificando anche il muco.
Far dormire il bambino con la testa maggiormente sollevata, magari utilizzando un doppio cuscino.
Inalazioni con aria umidificata. Il vapore acqueo può facilitare e ridurre la tosse del tuo bambino. Questo può essere fatto in diversi modi:

Usa un umidificatore nella camera da letto del tuo bambino.
Eseguire una doccia calda in bagno con la porta chiusa. Quando la stanza è piena di vapore, sedersi in bagno con il bambino per circa 10 minuti. Magari leggere o cantare in modo che sia rilassato.
Appendere un asciugamano umido nella camera da letto del bambino.

Se il bambino ha tosse secca o tosse croup, respirare aria fresca può aiutare. La respirazione di aria fresca riduce il gonfiore del tratto respiratorio e sopprime la tosse. Si può fare in diversi modi:

Aprire una finestra in modo che il bambino possa respirare aria fresca e umida.
Porta il bambino a fare un giro in auto con i finestrini leggermente aperti.
Lasciare inalare al bambino il vapore di un frigorifero aperto o di un congelatore.

Un bambino affetto da tosse secca deve evitare l'esercizio fisico, infatti si può notare un peggioramento durante l'attività fisica.

Somministrare farmaci specifici contro la tosse. Ci sono due tipi di farmaci per tosse:

Medicinali per la tosse espettoranti, che aiutano ad allentare il muco nella tosse grassa.
Medicinali che sopprimono la tosse, che inibiscono il riflesso di tossire nella tosse secca (che colpisce maggiormente durante il sonno). Non devono essere somministrati per la tosse grassa perché in questi casi è necessaria l’espulsione del muco e non dovrebbero essere somministrati a bambini di età inferiore ai 12 mesi.

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